Nematytas priešistoriniai gyvūnai
Priešistorinės būtybės. Senovės gyvūnai. Praeities gyvūnai.
Priešistorinio laikotarpio gyvūnai. Tolimos praeities gyvūnai.
Priešistoriniai gyvūnai, gyvenę skirtinguose žemynuose prieš tūkstančius ir milijonus metų.
Platybelodon liekanos ( Platybelodonas) pirmą kartą buvo aptikti tik 1920 m. Azijos mioceno kloduose (maždaug prieš 20 mln. metų). Kilęs iš archeobelodono (Archaeobelodon genties) iš ankstyvojo ir vidurinio Afrikos bei Eurazijos mioceno ir daugeliu atžvilgių buvo panašus į dramblį, tik neturėjo kamieno, kurio vietą užėmė didžiuliai nasrai.
Platybelodonas išnyko mioceno pabaigoje, maždaug prieš 6 milijonus metų, ir šiandien nėra tokio neįprastos burnos formos gyvūno. Platybelodonas buvo tankaus kūno sudėjimo ir siekė 3 metrus ties ketera. Tikriausiai jis svėrė maždaug 3,5–4,5 tonos. Burnoje buvo dvi poros ilčių. Viršutinės iltys buvo apvalaus skerspjūvio, kaip ir šiuolaikinių dramblių, o apatinės iltys buvo suplotos ir kastuvo formos. Savo kastuvo formos apatinėmis iltimis Platybelodon, matyt, rausėsi žemėje ieškodamas šaknų arba nuplėšęs nuo medžių žievės. Platybelodon priklauso proboscis - Proboscidea būriui, Elephantoidea virššeimiui, kuri rusiškai gali būti suformuluota kaip dramblio formos.
Pakicetus (Pakicetus) – išnyko mėsėdis žinduolis, susijęs su archeocetais. Seniausias žinomas šiuolaikinio banginio protėvis, gyvenęs maždaug prieš 48 milijonus metų ir prisitaikęs ieškoti maisto vandenyje. Gyveno šiuolaikinio Pakistano teritorijoje. Šis primityvus „banginis“ vis dar išliko varliagyviu, kaip ir šiuolaikinė ūdra. Ausis jau buvo pradėjusi prisitaikyti girdėti po vandeniu, tačiau dar neatlaikė didelio slėgio.
Jis turėjo galingus žandikaulius, kurie pažymėjo jį kaip plėšrūną, akis ir raumeningą uodegą. Aštrūs dantukai buvo pritaikyti sugriebti slidžias žuvis. Tikriausiai tarp pirštų turėjo juostą. Pagrindinis bruožas yra tai, kad jo čiurnos kaulai yra labiausiai panašūs į kiaulių, avių ir begemotų kaulus. Kaukolės kaulai labai panašūs į banginių kaulus.
Arsinoteriumas (Arsinoiteriumas) – kanopinis gyvūnas, gyvenęs maždaug prieš 36–30 milijonų metų. Pasiekė 3,5 m ilgio ir 1,75 m aukščio ties ketera. Išoriškai jis buvo panašus į šiuolaikinį raganosį, tačiau išlaikė visus penkis priekinių ir užpakalinių kojų pirštus. Jo „ypatingas bruožas“ buvo didžiuliai, masyvūs ragai, sudaryti ne iš keratino, o iš į kaulą panašios medžiagos ir poros mažų priekinio kaulo ataugų. Arsinotherium liekanos žinomos iš šiaurės Afrikos (Egipto) žemutinio oligoceno telkinių.
Megaloceros (Megaloceros giganteus) arba Didysis elnias, atsirado maždaug prieš 300 tūkstančių metų ir išmirė ledynmečio pabaigoje. Apgyvendinta Eurazijoje, nuo Britų salų iki Kinijos, mėgstanti atvirus kraštovaizdžius su reta medžių augmenija. Didžiaragis elnias buvo šiuolaikinio briedžio dydžio. Patino galvą puošė didžiuliai ragai, smarkiai išsiplėtę viršuje kastuvo pavidalu su keliomis šakomis, kurių tarpatramis nuo 200 iki 400 cm, sveria iki 40 kg. Mokslininkai neturi bendro sutarimo, kas lėmė tokių didžiulių ir, regis, savininkui nepatogių papuošalų atsiradimą.
Tikėtina, kad prabangūs patinų ragai, skirti turnyrinėms kovoms ir privilioti pateles, labai trukdė Kasdienybė. Galbūt, kai miškai pakeitė tundrą-stepes ir miško stepes, tai buvo didžiuliai ragai, dėl kurių rūšis išnyko. Jis negalėjo gyventi miškuose, nes su tokia „puošmena“ ant galvos buvo neįmanoma eiti per mišką.
Astrapoteria (Astrapotherium magnum) – stambiųjų kanopinių žvėrių gentis iš vėlyvojo oligoceno – vidurinio mioceno Pietų Amerika. Jie yra labiausiai ištyrę Astrapotheria ordino atstovai. Tai buvo gana dideli gyvūnai – jų kūno ilgis siekė 288 cm, ūgis 137 cm, o svoris, regis, siekė 600 – 800 kg.
Titanoides (Titanoides) gyveno prieš 60 milijonų metų Amerikos žemyne ir buvo pirmieji tikrai dideli žinduoliai. Vietovė, kurioje gyveno Titanoides, buvo subtropinė su pelkėtais miškais, panašiais į šiuolaikinę pietinę Floridą. Greičiausiai jie valgė šaknis, lapus ir medžių žievę, taip pat nepaniekino smulkių gyvūnų ir dribsnių. Jie išsiskyrė bauginančiomis iltimis - kardais ant didžiulės, beveik pusės metro kaukolės. Apskritai tai buvo galingi žvėrys, svėrę apie 200 kg. ir kūno ilgis iki 2 metrų.
Stilinodonas (Stilinodonas) yra garsiausia ir paskutinė taeniodontų rūšis, gyvenusi maždaug prieš 45 milijonus metų Šiaurės Amerikos vidurio eoceno metu. Teniodontai buvo vieni iš sparčiausiai besivystančių žinduolių po dinozaurų išnykimo. Jie tikriausiai yra susiję su senovės primityviais vabzdžiaėdžiais gyvūnais, iš kurių jie, matyt, ir kilę. Didžiausi atstovai, tokie kaip Stylinodon, pasiekė kiaulės arba vidutinio dydžio lokio dydį ir svėrė iki 110 kg. Dantys neturėjo šaknų ir turėjo nuolatinis augimas.
Teniodontai buvo stiprūs, raumeningi gyvūnai. Jų penkių pirštų galūnės sukūrė galingas, kasti pritaikytas nagus. Visa tai rodo, kad taeniodontai valgė kietas medžiagas. augalinis maistas(stiebagumbiai, šakniastiebiai ir kt.), kuris buvo iškastas iš žemės galingais nagais. Manoma, kad jie buvo tie patys aktyvūs duobkasiai ir vedė panašų įkastą gyvenimo būdą.
Pantolambda (Pantolambda) yra palyginti didelis Šiaurės Amerikos pantodontas, maždaug avies dydžio, gyvenęs paleoceno viduryje. Seniausias ordino atstovas. Pantodontai išsivystė iš Cimolestes ir yra susiję su ankstyvaisiais kanopiniais gyvūnais. Tikėtina, kad Pantolambdos mityba buvo įvairi ir nelabai specializuota. Į valgiaraštį buvo įtraukti ūgliai ir lapai, grybai ir vaisiai, kuriuos buvo galima papildyti vabzdžiais, kirmėlėmis ar dribsniais.
Korifodonai (Korifodonas) buvo plačiai paplitę žemutiniame eocene prieš 55 milijonus metų, kurių pabaigoje išnyko. Coryphodon gentis Azijoje atsirado ankstyvoje eoceno eroje, o vėliau persikėlė į šiuolaikinės Šiaurės Amerikos teritoriją, kur tikriausiai pakeitė vietinę pantodontą Barylambda. Korfodono aukštis siekė apie metrą, o svoris – apie 500 kg. Tikriausiai šie gyvūnai mieliau gyveno miškuose ar prie vandens telkinių.
Jų mitybos pagrindas buvo lapai, jauni ūgliai, gėlės ir visų rūšių pelkių augmenija. Amblypodai, kaip gyvūnai, turintys labai mažas smegenis ir pasižymintys labai netobula dantų ir galūnių struktūra, negalėjo ilgai egzistuoti kartu su naujais, progresyvesniais kanopiniais, kurie užėmė jų vietą.
Kvabebigiraksy (Kvabebihyrax kachethicus) yra labai didelių iškastinių hiraksų gentis, priklausanti pliohiracidų šeimai. Jie gyveno tik Užkaukazėje (Rytų Gruzijoje) vėlyvajame pliocene, prieš 3 mln. Jie išsiskyrė dideliu dydžiu, masyvaus kūno ilgis siekė 1,5 m Kvabebigirakso akiduobių išsikišimas virš kaktos paviršiaus, kaip begemoto, rodo kvabebigirakso gebėjimą pasislėpti vandenyje. Galbūt būtent vandens aplinkoje Kwabeb hyrax ieškojo apsaugos pavojaus metu.
Celodontai (Coelodonta antiquitatis) - iškastiniai vilnoniai raganosiai, prisitaikę gyventi sausringomis ir vėsiomis atvirų Eurazijos kraštovaizdžių sąlygomis. Jie egzistavo nuo vėlyvojo plioceno iki ankstyvojo holoceno. Tai buvo dideli, palyginti trumpakojai gyvūnai su aukštu pakaušiu ir pailga kaukole su dviem ragais. Jų masyvaus kūno ilgis siekė 3,2–4,3 m, aukštis ties ketera – 1,4–2 m.
Būdingas bruožasŠie gyvūnai turėjo gerai išvystytą vilnonį kailį, kuris apsaugojo juos nuo žemos temperatūros ir šalto vėjo. Žemai nustatyta galva su kvadratinėmis lūpomis leido surinkti pagrindinį maistą - stepių ir tundros stepių augmeniją. Iš archeologinių radinių matyti, kad vilnonį raganosį neandertaliečiai sumedžiojo maždaug prieš 70 tūkstančių metų.
Emboloteriumas (Embolotherium ergilense) – Neporinių būrio Brontotheriidae šeimos atstovai. Tai dideli sausumos žinduoliai, didesni už raganosius. Grupė buvo plačiai atstovaujama Centrinės Azijos ir Šiaurės Amerikos savanų kraštovaizdžiuose, daugiausia oligocene. 125 cm kondilobazinio ilgio kaukolės dydis rodo, kad Ergilensis išaugo iš didelio afrikinio dramblio, kurio ketera yra iki 4 m ir sveria apie 7 tonas.
Palorchestes (Palorchestes azael) yra marsupialų gentis, kuri Australijoje gyveno miocene ir išnyko pleistocene maždaug prieš 40 tūkstančių metų, žmonėms atvykus į Australiją. Ties ketera siekė 1 metrą. Gyvūno snukis baigėsi mažu snukučiu, dėl kurio Palorchestai vadinami marsupial tapyrs, į kuriuos jie yra šiek tiek panašūs. Tiesą sakant, palorchestai yra gana artimi vombatų ir koalų giminaičiai.
Synthetoceras (Synthetoceras tricornatus) gyveno miocene, prieš 5–10 milijonų metų, Šiaurės Amerikoje. Būdingiausias šių gyvūnų skirtumas yra kauliniai „ragai“. Nežinia, ar juos dengė ragena, kaip ir šiuolaikinę. galvijai, bet akivaizdu, kad ragai nesikeitė kasmet, kaip ir elniai. Synthetoceras priklausė išnykusiai Šiaurės Amerikos Protoceratidae šeimai ir, manoma, yra susijusi su kupranugariais. Protokeratidės atrodė visiškai kitaip, nors jų apatinių galūnių dalių sandara buvo panaši į kupranugarių, todėl į vieną grupę buvo galima sutalpinti tokius skirtingus gyvūnus.
Meriteriumas (Moeriteris) yra seniausias žinomas proboscis atstovas. Jis buvo tapyro dydžio ir tikriausiai savo išvaizda buvo panašus į šį gyvūną, turintį elementarų kamieną. Pasiekė 2 m ilgio ir 70 cm aukščio. Svėrė apie 225 kg. Antrosios poros smilkinių viršutinėje ir apatinis žandikaulis buvo labai padidintos; dėl tolimesnės jų hipertrofijos vėlesniuose probosciduose susiformavo iltys. Gyveno vėlyvajame eocene ir oligocene Šiaurės Afrikoje (nuo Egipto iki Senegalo). Jis valgė augalus ir dumblius. Naujausiais duomenimis, šiuolaikiniai drambliai turėjo tolimus protėvius, kurie daugiausia gyveno vandenyje.
Deinoteris (Deinotherium giganteum) – didžiausi vėlyvojo mioceno – vidurinio plioceno sausumos gyvūnai. Atstovų kūno ilgis įvairių tipų svyravo tarp 3,5-7 m, aukštis ties ketera siekė 3-5 m (vidutiniškai - 3,5-4 m), o svoris siekė 8-10 tonų.Iš išorės jie priminė šiuolaikinius dramblius, tačiau skyrėsi nuo jų proporcijomis.
Stegotetrabelodonas (Stegotetrabelodonas) yra dramblių šeimos atstovas, vadinasi, patys drambliai anksčiau turėjo 4 gerai išsivysčiusias iltis. Apatinis žandikaulis buvo ilgesnis už viršutinį, bet jo iltys buvo trumpesnės. Kai žandikauliai užsidarė, apatinės iltys pateko į tarpą tarp viršutinių. Mioceno pabaigoje (prieš 5 mln. metų) proboscidai pradėjo netekti apatinių ilčių.
Andrewsarchas (Andrewsarchus), bene didžiausias sausumos mėsėdis žinduolis. Andrewsarchus vaizduojamas kaip ilgakūnis, trumpakojis žvėris su didžiule galva. Kaukolės ilgis – 834 mm, žandikaulio lankų plotis – 560 mm, tačiau matmenys gali būti ir daug didesni. Pagal šiuolaikines rekonstrukcijas, jei laikytume santykinai didelius galvos dydžius ir trumpesnius kojų ilgius, tai kūno ilgis galėtų siekti iki 3,5 metro (be 1,5 metro uodegos), aukštis ties pečiais – iki 1,6 metro. Svoris gali siekti vieną toną. Andrewsarchus yra primityvus kanopinis gyvūnas, artimas banginių ir artiodaktilų protėviams.
Amfikonidai (Amphicyon major) arba šuniniai lokiai Europoje paplito nuo vėlyvojo oligoceno (prieš 2 mln. metų). Amphicyon major proporcijos buvo lokio ir katės bruožų mišinys. Kaip ir lokių, jo palaikai buvo rasti Ispanijoje, Prancūzijoje, Vokietijoje, Graikijoje ir Turkijoje. Vidutinis svoris Amphicyon major patinai sveria 212 kg, o patelės - 122 kg (beveik tiek pat, kiek šiuolaikiniai liūtai). Amphicyon major buvo aktyvus plėšrūnas, jo dantys buvo gerai pritaikyti traškėti kaulams.
Milžiniški tinginiai- kelių skirtingų rūšių tinginių grupė, pasižyminti ypač dideliais dydžiais. Jie atsirado oligocene maždaug prieš 35 milijonus metų ir gyveno Amerikos žemynuose, pasiekę kelių tonų svorį ir 6 m aukštį, Skirtingai nei šiuolaikiniai tinginiai, jie gyveno ne medžiuose, o ant žemės. Tai buvo nerangūs, lėti gyvūnai su žema, siaura kaukole ir labai mažu tūriu. medulla.
Nepaisant jo sunkaus svorio, gyvūnas atsistojo ant užpakalinių kojų ir, pasirėmęs priekinėmis galūnėmis į medžio kamieną, išėmė sultingus lapus. Lapai nebuvo vienintelis šių gyvūnų maistas. Jie taip pat valgė javus ir galbūt nepaniekino dribsnių. Žmonės Amerikos žemyne apsigyveno prieš 30–10 tūkstančių metų, o paskutiniai milžiniški tinginiai iš žemyno išnyko maždaug prieš 10 tūkstančių metų. Tai rodo, kad šie gyvūnai buvo sumedžioti. Jie tikriausiai buvo lengvas grobis, nes, kaip ir jų šiuolaikiniai giminaičiai, judėjo labai lėtai.
Arktoteriumas (Arctotherium agustidens) yra didžiausias šiuo metu žinomas trumpaveidis lokys. Šios rūšies atstovai siekė 3,5 m ilgio ir svėrė apie 1600 kg. Aukštis ties ketera siekė 180 cm.Arctotherium agustidens gyveno pleistocene, Argentinos lygumose. Vienu metu (prieš 2 mln. – 500 tūkst. metų) tai buvo didžiausias plėšrūnas planetoje.
Uintatherium (Uintatherium) yra Dinocerata būrio žinduolis. Būdingiausias bruožas – trys poros ragų pavidalo iškyšų ant kaukolės stogo (parietaliniai ir viršutiniai kaulai), labiau išsivysčiusios vyrams. Ataugos buvo padengtos oda, kaip žirafų ossikonai.
Toksodonas (Toksodonas) - didžiausias toksodontų šeimos (Toxodontidae) ir Notoungulata būrio atstovas, buvo endeminis Pietų Amerikoje. Toxodon gentis susiformavo plioceno pabaigoje ir išliko iki pat pleistoceno pabaigos. Savo masyviu sudėjimu ir dideliu dydžiu Toxodon buvo panašus į begemotą ar raganosį. Aukštis ties pečiais buvo apie 1,5 metro, o ilgis apie 2,7 metro (neskaitant trumpos uodegos).
Tilakosmil (Thylacosmilus atrox) yra Sparassodonta būrio plėšrusis sterblinis gyvūnas, gyvenęs miocene (prieš 10 mln. metų). Pasiekė jaguaro dydį. Viršutiniai iltys yra aiškiai matomos ant kaukolės, nuolat auga, didžiulės šaknys tęsiasi į priekinę sritį ir ilgi apsauginiai „ašmenys“ apatiniame žandikaulyje. Trūksta viršutinių smilkinių. Jis tikriausiai sumedžiojo stambius žolėdžius. Tylacosmil dažnai vadinamas marsupial tigras, pagal analogiją su kitu grėsmingu plėšrūnu – liūtu žmogumi (Thylacoleo carnifex). Jis išmirė plioceno pabaigoje, neatlaikęs konkurencijos su pirmosiomis kardadantėmis katėmis, kurios apsigyveno žemyne.
Sarcastodon (Sarkastodon mongoliensis) yra vienas didžiausių visų laikų žinduolių sausumos plėšrūnų. Šis didžiulis oksienidas gyveno Centrinėje Azijoje. Mongolijoje aptikta Sarcastodon kaukolė yra apie 53 cm ilgio, o plotis ties zigomatiniais lankais – apie 38 cm. Kūno ilgis, matyt, buvo 2,65 metro, neįskaitant uodegos. Sarcastodon atrodė kaip katės ir lokio kryžius, sveriantis tik toną. Galbūt jis gyveno panašų į lokio gyvenimo būdą, bet buvo daug mėsėdis ir nepaniekino dribsnių, išvarydamas silpnesnius plėšrūnus.
Mongoloteriumas (Prodinoceras Mongolotherium) yra išnykusių Dinocerata būrio, Uintatheridae šeimos žinduolių rūšis. Jis laikomas vienu primityviausių ordino atstovų.
Siaubingi paukščiai(kartais vadinamas fororakosovas), gyvenę prieš 23 milijonus metų, nuo savo bičiulių skyrėsi didžiule kaukole ir snapu. Jų aukštis siekė tris metrus ir jie buvo didžiuliai plėšrūnai. Mokslininkai sukūrė trimatį paukščio kaukolės modelį ir nustatė, kad galvos kaulai buvo tvirti ir standūs vertikalia ir išilgine-skersine kryptimis, o skersine kryptimi kaukolė buvo gana trapi.
Tai reiškia, kad fororakos negalėtų susigrumti su kovojančiu grobiu. Vienintelis variantas – auką mirtinai sumušti vertikaliais snapo smūgiais, tarsi kirviu. Vienintelis baisaus paukščio konkurentas greičiausiai buvo žvėriškas kardadantis tigras (Thylacosmilus). Mokslininkai mano, kad šie du plėšrūnai kažkada buvo maisto grandinės viršuje. Tylacosmil buvo stipresnis gyvūnas, tačiau Paraphornis pranoko jį greičiu ir judrumu.
Kiškių šeimoje ( Leporidae), taip pat turėjo savo milžinus. 2005 m. buvo aprašytas milžiniškas triušis iš Menorkos salos (Balearų salos, Ispanija) ir jam suteiktas vardas. Nurogalus (Nuralagus rex). Šuns dydžio, jis galėjo sverti iki 14 kg. Anot mokslininkų, tokį didelį triušio dydį lemia vadinamoji salos taisyklė. Pagal šį principą didelių rūšių Patekusios į salas laikui bėgant jų mažėja, o mažų, atvirkščiai, daugėja.
Nurogalus turėjo palyginti mažas akis ir ausis, kuri neleido jam gerai matyti ir girdėti – jam nereikėjo bijoti priepuolio, nes saloje nebuvo didelių plėšrūnų. Be to, mokslininkai mano, kad dėl sumažėjusių letenų ir stuburo standumo „triušių karalius“ prarado galimybę šokinėti ir sausuma judėjo tik mažais žingsneliais.
Megistoteriumas (Megistotherium osteothlastes) – milžiniška hiaenodontida, gyvenusi ankstyvajame ir viduriniame miocene (prieš 20-15 mln. metų). Jis laikomas vienu didžiausių kada nors egzistavusių sausumos žinduolių plėšrūnų. Jo suakmenėjusios liekanos randamos Rytų ir Šiaurės Rytų Afrikoje bei Pietų Azijoje. Kūno ilgis su galva buvo apie 4 m + uodegos ilgis tariamai 1,6 m, aukštis ties ketera iki 2 m. Megistotherium svoris vertinamas 880-1400 kg.
Vilnonis mamutas (Mammuthus primigenius) atsirado prieš 300 tūkstančių metų Sibire, iš kur išplito į Šiaurės Ameriką ir Europą. Mamutas buvo padengtas stambia, iki 90 cm ilgio, vilna.Papildoma šilumos izoliacija pasitarnavo beveik 10 cm storio riebalų sluoksnis. Vasarinis paltas buvo žymiai trumpesnis ir ne toks tankus. Greičiausiai jie buvo nudažyti tamsiai rudai arba juodai. Turėdamas mažas ausis ir trumpą liemenį, palyginti su šiuolaikiniais drambliais, vilnonis mamutas buvo gerai prisitaikęs prie šalto klimato. Vilnoniai mamutai nebuvo tokie dideli, kaip dažnai manoma.
Suaugę patinai pasiekė 2,8–4 m aukštį, kuris nėra daug didesnis nei šiuolaikiniai drambliai. Tačiau jie buvo žymiai masyvesni už dramblius ir siekė iki 8 tonų svorį. Pastebimas skirtumas nuo gyvų proboscių rūšių buvo stipriai išlenktos iltys, ypatingas išaugimas kaukolės viršuje, aukšta kupra ir stačiai pasvirusi galinė nugaros dalis. Iki šiol rastos iltys pasiekė maksimalų 4,2 m ilgį ir 84 kg svorį. Tačiau vidutiniškai jie buvo 2,5 m ilgio ir svėrė 45 kg.
Be vilnonių šiaurinių mamutų, buvo ir pietinių be vilnos. Visų pirma, Kolumbijos mamutas (Mammuthus columbi), kuris buvo vienas didžiausių kada nors egzistavusių dramblių šeimos atstovų. Suaugusių patinų ūgis ties ketera siekė 4,5 m, o svoris – apie 10 tonų.Jis buvo glaudžiai susijęs su šešių šimtuoju mamutu (Mammuthus primigenius) ir liejosi su šiaurine arealo riba. Gyveno didžiulėse Šiaurės Amerikos platybėse.
Šiauriausi radiniai yra Kanados pietuose, piečiausi – Meksikoje. Jis maitinosi daugiausia žole ir gyveno kaip šiandieninės dramblių rūšys matriarchalinėse grupėse iš dviejų iki dvidešimties gyvūnų, kuriems vadovavo subrendusi patelė. Suaugę patinai prie bandų artėjo tik poravimosi sezono metu. Motinos saugojo mamutų veršelius nuo stambių plėšrūnų, o tai ne visada pasisekdavo – tai liudija šimtų mamutų jauniklių radiniai urvuose netoli Homotheriumo. Kolumbijos mamutų išnykimas įvyko pleistoceno pabaigoje maždaug prieš 10 tūkstančių metų.
Cubanochoerus (Kubanochoerus robustus) yra stambus Artiodactylae būrio kiaulinių šeimos atstovas. Kaukolės ilgis 680 mm. Veido dalis yra labai pailgėjusi ir dvigubai ilgesnė už smegenų dalį. Išskirtinis bruožasŠio gyvūno kaukolėje yra į ragą panašių ataugų. Vienas iš jų, didelis, buvo prieš akiduobes ant kaktos, už jo buvo pora mažų iškilimų kaukolės šonuose.
Gali būti, kad iškastinės kiaulės naudojo šiuos ginklus per ritualines patinų muštynes, kaip šiandien daro Afrikos šernai. Viršutiniai iltiniai dideli, apvalūs, išlenkti į viršų, apatiniai – trikampiai. Dydžiu Cubanochoerus pranoko šiuolaikinį šerną ir svėrė daugiau nei 500 kg.Viena gentis ir viena rūšis yra žinomos iš vidurinio mioceno Belomechetskajos vietovės Šiaurės Kaukaze.
Gigantopitekas (Gigantopitekas) yra išnykusi didžiųjų beždžionių gentis, gyvenusi šiuolaikinės Indijos, Kinijos ir Vietnamo teritorijoje. Pasak ekspertų, Gigantopithecus buvo iki 3 metrų ūgio ir svėrė nuo 300 iki 550 kg, tai yra, jos buvo didžiausios visų laikų beždžionės. Šio pleistoceno pabaigoje Gigantopithecus galėjo egzistuoti kartu su Homo erectus, kuris pradėjo patekti į Aziją iš Afrikos.
Fosilijos liekanos rodo, kad Gigantopithecus buvo didžiausias visų laikų primatas. Tikriausiai jie buvo žolėdžiai ir vaikščiojo keturiomis, daugiausia maitindamiesi bambukais, kartais į maistą pridėdami sezoninių vaisių. Tačiau yra teorijų, įrodančių šių gyvūnų visaėdžius prigimtį. Yra žinomos dvi šios genties rūšys: Gigantopithecus bilaspurensis, gyvenęs prieš 9–6 milijonus metų Kinijoje, ir Gigantopithecus blacki, gyvenęs šiaurės Indijoje mažiausiai prieš 1 milijoną metų. Kartais išskiriama trečioji rūšis – Gigantopithecus giganteus.
Nors nėra iki galo žinoma, kas tiksliai sukėlė jų išnykimą, dauguma tyrinėtojų mano, kad tarp pagrindinių priežasčių buvo klimato kaita ir konkurencija dėl maisto šaltinių iš kitų, labiau prisitaikančių rūšių – pandų ir žmonių. Artimiausias giminaitis nuo šiol esamų rūšių yra orangutangas, nors kai kurie ekspertai mano, kad Gigantopithecus yra artimesnis goriloms.
Diprotodonas (Diprotodonas) arba " marsupial begemotas“ yra didžiausias žinomas žvėris, kada nors gyvenęs žemėje. Diprotodonas priklauso Australijos megafaunai, neįprastų rūšių grupei, kuri Australijoje gyveno maždaug prieš 1,6 milijono iki 40 tūkstančių metų. Diprotodonų kaulai, įskaitant visas kaukoles ir skeletus, taip pat plaukus ir pėdsakus, buvo rasti daugelyje Australijos vietų.
Kartais patelių griaučiai aptinkami kartu su kažkada maišelyje buvusių jauniklių skeletais. Didžiausi egzemplioriai buvo maždaug begemoto dydžio: maždaug trijų metrų ilgio ir apie du metrus ties ketera. Artimiausi gyvi diprotodonų giminaičiai yra vombatai ir koalos. Todėl diprotodonai kartais vadinami milžiniškais vombatais. Neatmetama galimybė, kad paskutiniai diprotodonai išnyko jau istoriniais laikais, o taip pat žmonių atsiradimas žemyne buvo viena iš jų išnykimo priežasčių.
Deodonas (Daeodonas) yra Azijos entelodontas, kuris maždaug oligoceno eros pabaigoje (prieš 20 mln. metų) persikėlė į Šiaurės Ameriką. „Milžiniškos kiaulės“ arba „kiaulių vilkai“ buvo keturkojai sausumos visaėdžiai, turintys didžiulius žandikaulius ir dantis, leidžiančius sutraiškyti ir valgyti didelius gyvūnus, įskaitant kaulus. Daugiau nei 2 m aukštyje ties ketera paėmė maistą iš mažesnių plėšrūnų.
Chalicotherium (Chalicotherium). Chalicotherium yra arklinių šeimos šeima. Jie gyveno nuo eoceno iki plioceno (prieš 40-3,5 mln. metų). Jie pasiekė didelio arklio dydį, į kurį tikriausiai buvo šiek tiek panašūs. Jie turėjo ilgą kaklą ir ilgas priekines kojas, keturias arba tris pirštus. Pirštai baigėsi didelėmis suskilusiomis nagų falangomis, ant kurių buvo ne kanopos, o stori nagai.
Barylambda (Barylambda faberi) - primityvus pantodontas, gyvenęs prieš 60 milijonų metų Amerikoje, buvo vienas didžiausių paleoceno žinduolių. 2,5 m ilgio ir 650 kg svorio Barylambda lėtai judėjo trumpomis galingomis kojomis, kurios baigiasi penkiais pirštais su kanopos formos nagais. Ji valgė krūmus ir lapus. Yra prielaida, kad Barylambda užėmė ekologinę nišą, panašią į žemės tinginius, o uodega buvo trečiasis atramos taškas.
Argentavis (Argentavis didina) – didžiausias mokslui žinomas skraidantis paukštis per visą Žemės istoriją, gyvenęs prieš 5-8 mln. metų Argentinoje. Priklausė dabar visiškai išnykusiai teratornų šeimai – paukščiams, kurie gana glaudžiai susiję su amerikiniais grifais, su kuriais buvo gandrų (Ciconiiformes) būrio dalis.
Argentavis svėrė apie 60-80 kg, o jo sparnų plotis siekė 8 m. (Palyginimui, klajojantis albatrosas turi didžiausią sparnų plotį tarp esamų paukščių – 3,25 m.) Argentavis kaukolė buvo 45 cm ilgio, o brachialinis kaulas buvo daugiau nei pusės metro ilgio. Matyt, jo mitybos pagrindas buvo mėsa.
Jis negalėjo atlikti milžiniško erelio vaidmens. Faktas yra tas, kad nardant iš aukščio dideliu greičiu tokio dydžio paukštis turi Puikus šansas avarija. Be to, Argentavis letenos yra prastai prisitaikiusios sugriebti grobį ir yra panašios į amerikinių grifų, o ne į sakalus, kurių letenėlės puikiai pritaikytos šiam tikslui. Kaip ir Amerikos grifai, Argentavis nagai greičiausiai buvo gana silpni, tačiau jo snapas buvo labai galingas, todėl jis galėjo maitintis bet kokio dydžio negyvais gyvūnais.
Be to, Argentavis tikriausiai kartais užpuldavo mažus gyvūnus, kaip tai daro šiuolaikiniai grifai.
Thalassocnus– nepilnas edentatas iš Pietų Amerikos mioceno ir plioceno (prieš 10-5 mln. metų). Tikriausiai vedė pusiau vandens gyvenimo būdą.
Lankstus, greitas, protingas. Maisto grandinės viršūnė: augalai – žolėdžiai gyvūnai – plėšrūnai. Gauti gyvo maisto nėra lengva, ir tai lėmė sudėtingą jų elgesį ir tobulą dizainą. Pačioje kainozojaus pradžioje tikri plėšrūnai kilo iš kelių stiebų iš primityvių kreodontų. Keli kamienai - tai reiškia, kad kelios kreodontų grupės vienu metu pasiekė tokį organizuotumo lygį, kad gavo teisę vadintis tikrais ar viršūniniais plėšrūnais. Didžiulis tigras, valgantis tik mėsą, ir toks pat didžiulis lokys, bet visaėdis, greiti šunys ir mažas žebenkštis, netgi naminė katė, kurie naikino peles dar senovės egiptiečių tvartuose, visi yra plėšrūnai. Šunų protėviai priklauso vienai iš seniausių šakų, jie yra giminingi lokiams ir įvairiai muštinių grupei. Susijusios hienos ir katės išsiskiria.
284. Baisiai atrodantis urvinis lokys valgė beveik vien augalinį maistą ir, matyt, jį sunaikino senovės žmogus, kuriam reikėjo jo mėsos ir šiltos odos. Daugelyje Uralo ir Uralo urvų rasta daugybė urvinio lokio (Spelaearctos spelaeus) skeletų. Šiaurės Kaukazas kvartero pradžios nuosėdose
285. Museldžių gyvenimo būdas yra įvairus. Šeškai, ožkos, kiaunės, kurtiniai, barsukai, ūdros... Tai tik keli šiuolaikiniai, išnykusių buvo daug daugiau. Tretinio laikotarpio moliuose, kurie sudaro aukštą Irtišo skardį, vietoje, vadinamoje Žąsų skrydžiu, buvo surinkta puiki įvairių midijų kolekcija. Čia aptiktos nedidelės grakščios kiaunių (Martes sp.) kaukolės.
286. Tretinio laikotarpio moliuose, kurie sudaro aukštą Irtyšo skardį, vietoje, vadinamoje Žąsų skrydžiu, buvo surinkta puiki įvairių midijų kolekcija. Čia aptikti tvirti, patvarūs parataksidiniai barsukai (Parataxidea crassa), atitinkantys jų rekonstruotą išvaizdą.
287. Parataxidea barsukas (Parataxidea crassa)
288. Bene įdomiausias radinys – didžiulės peruninės kiaunės (Perunium ursogulo) kaukolė, išsaugojusi smegenų liejinį iš sukietėjusio smiltainio.
289. "Ursogulo" ("meška-verine") - gyvūno, kuris tikrai panašus į juos abu, rekonstrukcija
290. Hienoje (Hyaena bdrissiaki) pirmas dalykas, kuris išsiskiria iš tretinių nuosėdų, yra galingi dantys, galintys šlifuoti kaulus
Evoliucija yra rimtas dalykas. Kiekviename mūsų planetos formavimosi etape tam tikru laikotarpiu buvo tam tikrų gyvūnų, kurie, žinoma, buvo savo eros elitas. Toks ilgam laikui buvo laikomi priešistoriniais plėšrūnais. Pakalbėkime apie juos.
Jie gyveno Žemėje daugiau nei 500 000 000 metų! Beveik pusę šio laikotarpio mūsų planetoje dominavo priešistoriniai plėšrūnai – dinozaurai! Tik pagalvok apie šiuos skaičius! Niekas kitas negalėjo išsilaikyti Žemės formavimosi istorijoje tiek, kiek senovės driežai. Jie buvo tikri valdovai!
Priešistoriniai plėšrūnai yra gamtos kūrybos vainikas!
Vienu metu jie buvo visų mūsų planetoje gyvenančių sausumos organizmų vystymosi viršūnė. Dinozaurai išliko žemės valdovai daugiau nei 100 000 000 metų! Tai buvo daugybė ir įvairių monstrų. Jokia kita būtybė negali lygintis su jais savo jėga ir tobulumu! Šiandien priešistoriniai plėšrūnai ropliai nepaliauja jaudinti mokslininkų ir paprastų protų: jų egzistavimo procesas ir išnykimo drama domino žmogų nuo tada, kai jis sužinojo apie Didįjį roplių amžių! Dinozaurai tyrinėjami labai kruopščiai; niekas kitas nėra toks populiarus mokslo sluoksniuose kaip senovės dinozaurai!
Priešistoriniai jūrų plėšrūnai
Laikui bėgant žemė tapo perpildyta, o kai kurie ropliai pradėjo valdyti vandenį. Mokslininkai eksperimentiškai pastebėjo, kad ropliai per visą savo vystymosi istoriją karts nuo karto sugrįždavo į vandenį. Tai atsitiko, kai ten jų laukė gausesnis maistas ir egzistencijos saugumas.
Tai jiems nebuvo sunku, nes gyvenimas jūrose ir vandenynuose nereikalauja, kad ropliai patirtų absoliučiai esminius kūno ir fiziologijos pokyčius.
Patys pirmieji priešistoriniai plėšrūnai, užvaldę vandenį, buvo anapsidės – Permo laikotarpio mezozaurai. Po jų į vandenį pateko primityvūs diapsidai – tangozaurai, talatozaurai, klaudiozaurai ir hovazaurai. Naujausia vandens roplių grupė buvo gerai žinomi ichtiozaurai. Šie jūrų plėšrūnai buvo tiesiog puikiai prisitaikę gyventi bet kuriuose mūsų planetos vandenyse. Savo forma ichtiozaurai labai priminė dažniausiai pasitaikančias žuvis ar delfinus: trikampė galva su ilgais žandikauliais ištiesta į priekį, kūnas suplotas iš šonų, uodegos peleko ašmenys buvo vertikalūs, o kojos virto keturiais pilvo pelekais.
Jūrų ir vandenynų valdovas
Dar ilgai prieš atsirandant žmonėms, kurie šiandien užima dominuojančią padėtį tarp būtybių, planetoje gyveno tikri monstrai. Laimei ar ne, jų egzistavimas dėl vienokių ar kitokių priežasčių pasirodė esąs nepastovus. Verta paminėti, kad galbūt, jei jie nebūtų išmirę, žmogus nebūtų turėjęs galimybės atlaikyti tokių gyvūnų.
Argentavis gyveno prieš 5-8 milijonus metų Argentinoje. Jis svėrė apie 70 kg, buvo 1,26 m ūgio, o jo sparnų plotis siekė 7 m (tai dvigubai viršija didžiausių šiuolaikinių paukščių – albatrosų – sparnus). Argentavis kaukolės ilgis siekė 45 cm, žastikaulis – daugiau nei pusę metro. Visa tai daro Argentavis didžiausiu mokslui žinomu skraidančiu paukščiu per visą Žemės istoriją. Dydžiu jis artimas Cessna 152 lėktuvui. Šis padaras priminė plikąjį erelį, kurio sparnų ilgis siekė apie 8 metrus, o plunksnos prilygsta samurajaus kardo dydžiui. Buvo manoma, kad jis plūduriavo ore kaip sklandytuvas ir gali pasiekti 240 km/h greitį. Ekspertai iki šiol tiksliai nežino, kaip šis paukštis galėtų pakilti ir nusileisti.
Dunkleosteus buvo didžiausia iš priešistorinių šarvuotų plakodermų žuvų. Jo galva ir krūtinė buvo padengtos šarnyru. Vietoj dantų šios žuvys turėjo dvi poras aštrių kaulinių plokštelių, kurios sudarė snapo struktūrą. Tikriausiai Dunkleosteus išnaikino kiti plakodermai, turintys panašias kaulines plokštes apsaugai, kurių žandikauliai pakankamai galingi, kad galėtų perpjauti ir perverti šarvuotą grobį. Vienas iš didžiausių žinomų rastų egzempliorių buvo 10 metrų ilgio ir svėrė keturias tonas, todėl tai yra viena iš žuvų, kurių tikrai nesinori gaudyti ant spiningo! Ši žuvis buvo visiškai nepriekaištinga maistui; ji valgė žuvis, ryklius ir net savo šeimos žuvis. Tačiau jie tikriausiai kentėjo nuo virškinimo sutrikimų, kuriuos sukėlė suakmenėjusios pusiau suvirškintos žuvies liekanos. Čikagos universiteto mokslininkai padarė išvadą, kad Dunkleosteus įkando antras pagal stiprumą tarp žuvų. Šios milžiniškos šarvuotos žuvys išnyko pereinant iš devono į karbono periodą.
3. Vėžys
Šis milžiniškas jūros padaras atrodė kaip skorpiono ir omaro kryžius, smailėjančia uodega ir plokščiais pelekais. Rakoskorpionai, nors ir panašūs į šiuolaikinius skorpionus, vis dėlto priklauso kitai rūšiai – euripteridams. Žemėje jie gyveno daug milijonų metų, tačiau permo laikotarpio pabaigoje išnyko. Ankstyvosios formos gyveno sekliose jūrose. Maždaug prieš 325–299 milijonus metų dauguma jų persikėlė į gyvenimą gėlo vandens. Šiai grupei priklausė asmenys, laikomi didžiausiais nariuotakojais planetos istorijoje. Tokių būtybių kūno ilgis siekė du su puse metro.
4. Andrewsarchus
Galbūt didžiausias išnykęs sausumos plėšrus žinduolis, gyvenęs vidurio ir vėlyvojo eoceno eroje Vidurinėje Azijoje. Andrewsarchus vaizduojamas kaip ilgakūnis, trumpakojis žvėris su didžiule galva. Kaukolės ilgis – 83 cm, žandikaulių lankų plotis – 56 cm, tačiau matmenys gali būti ir daug didesni. Pagal šiuolaikines rekonstrukcijas, jei laikytume santykinai didelius galvos dydžius ir trumpesnius kojų ilgius, tai kūno ilgis galėtų siekti iki 3,5 metro (be 1,5 metro uodegos), aukštis ties pečiais – iki 1,6 metro. Svoris gali siekti 1 toną. Andrewsarchus yra primityvus kanopinis gyvūnas, artimas banginių ir artiodaktilų protėviams. Andrewsarchus gyveno prieš 45–36 milijonus metų.
5. Quetzalcoatlus
Ši būtybė vadinama viena didžiausių, jei ne didžiausia iš visų kada nors klajojusių danguje. Jo pavadinimas siejamas su actekų dievu Kecalkoatliu, kuris buvo žinomas plunksnuotos gyvatės pavidalu. Skraidantis padaras gyveno vėlyvuoju kreidos periodu. Tai buvo tikras dangaus karalius, jo sparnų plotis siekė 12 metrų, o aukštis – beveik 10. Tačiau jo svoris dėl tuščiavidurių kaulų buvo gana mažas – iki šimto svorio. Padaras turėjo smailų snapą, kuriuo rinko maistą. Ilgų žandikaulių netrukdė dantų trūkumas, o pagrindinis maistas galėjo būti žuvys ir kitų dinozaurų lavonai. Fosilijos pirmą kartą buvo aptiktos Big Bend parke, Teksase, 1971 m. Manoma, kad būdamas ant žemės keturkojis buvo toks stiprus, kad galėjo pakilti tiesiai iš savo vietos, be pabėgimo. Žinoma, sunku palyginti šį didžiulį gyvūną su šiuolaikiniais. Kadangi tai buvo pterozauras, jis neturėjo tiesioginių palikuonių. Tačiau vienu metu jis buvo labiausiai susijęs su Pteranodonu, kuris jau yra panašus į šiuolaikinius paukščius, ypač marabu gandrą. Juos sujungia du faktai – didesnis nei įprasta sparnų plotis ir polinkis į mėsą kaip maistą.
Jo vardas kalba pats už save. Tai buvo didžiulė beždžionė, gimininga orangutanui, pleistoceno laikotarpiu gyvenusi Kinijos, Indijos ir Vietnamo bambukų tankmėje, džiunglėse ir kalnuose. Gigantopitekas užaugo iki 3 m ir svėrė iki 550 kg! Jie buvo labai stiprūs, o tai padėjo apsisaugoti nuo plėšrūnų. Gigantopithecus išnyko prieš 300 000 metų, greičiausiai dėl ankstyvųjų žmonių medžioklės arba klimato kaitos. Žinoma, visi Bigfoot mylėtojai mėgsta galvoti, kad Gigantopitecus kažkaip išgyveno atokiose Himalajų vietose ir kad vis dar yra vilties juos pamatyti.
Sparassodonta būrio plėšrūnas, gyvenęs miocene (prieš 10 mln. metų). Pasiekė jaguaro dydį. Viršutiniai iltys aiškiai matomi ant kaukolės, nuolat auga, didžiulės šaknys tęsiasi į priekinę sritį, o ilgi apsauginiai „ašmenys“ ant apatinio žandikaulio. Trūksta viršutinių smilkinių. Jis tikriausiai sumedžiojo stambius žolėdžius. Tylacosmila dažnai vadinama marsupial tigra, pagal analogiją su kitu didžiuliu plėšrūnu - marsupial liūtu. Jis išmirė plioceno pabaigoje, neatlaikęs konkurencijos su pirmosiomis kardadantėmis katėmis, kurios apsigyveno žemyne.
8. Helikoprionas
Šis gyvūnas garsėja neįprasta dantų spirale. Manoma, kad helikoprionas gyveno karbono periodu. Mokslininkai mano, kad ši žuvis buvo viena iš nedaugelio, išgyvenusių Permo-Triaso masinį išnykimą. Tačiau triaso laikotarpio pabaigoje padaras pagaliau išnyko. Nors žuvų liko nedaug, mokslininkai atrado neįprastą dantų spiralę ir keletą žandikaulio kaulai. Jų pagalba buvo atkurti galimi gyvūno vaizdai. Aišku, kad ant apatinio žandikaulio jis turėjo dantis, panašius į diskinį pjūklą. Dantų buvo tiek daug, kad vyresni buvo įstumti į vidurį, taip susidarė naujas spiralės posūkis. Tačiau naujos teorijos teigia, kad spiralė gali būti ryklės srityje, likdama nematoma iš išorės. Tokia jūros būtybės struktūra leido geriau medžioti. Taigi, spirale galima būtų išpjauti čiuptuvus, sužaloti žuvis ar iškasti vėžiagyvius. Tokių neįprastų būtybių ilgis siekė 2–3 metrus, remiantis tipinės 25 centimetrų spiralės skersmeniu. Tiesa, būta ir 90 centimetrų dantų darinių, o tai leidžia manyti, kad helikoprionų ilgis siekia iki 9-12 metrų. Nors žuvys labai panašios į šiuolaikinį ryklį, jos buvo primityvios kremzlinės žuvys, artimos šiuolaikinių jūrų plėšrūnų protėviams.
Šie paukščiai, žinomi kaip fororakotai, buvo didžiausi plėšrūnai Pietų Amerikoje ir kai kuriose Šiaurės Amerikos dalyse mioceno, plioceno ir pleistoceno laikotarpiais. Tada jie buvo pakeisti didelės katės ir kiti mėsėdžiai žinduoliai. Fororakos negalėjo skristi, bet bėgo labai greitai (kai kurių mokslininkų teigimu, greitai kaip gepardas). Jie buvo labai dideli, iki 3 m aukščio ir svėrė iki pusės tonos! Pagrindinis jų ginklas buvo iki 1 m ilgio galva, leidžianti nuryti visą šuns dydžio grobį. Tačiau baisiausia, kad dėl savo išlenkto snapo baisūs paukščiai galėjo nužudyti ir suėsti arklio dydžio gyvūną.
Milžiniška hiaenodontida, gyvenusi ankstyvajame ir viduriniame miocene (prieš 20-15 mln. metų). Jis laikomas vienu didžiausių kada nors egzistavusių sausumos žinduolių plėšrūnų. Jo suakmenėjusios liekanos randamos Rytų ir Šiaurės Rytų Afrikoje bei Pietų Azijoje. Kūno ilgis su galva buvo apie 4 m, uodegos ilgis spėjama 1,6 m, aukštis ties ketera iki 2 m. Megistotherium svoris vertinamas 880-1400 kg.
Siūlome jums didelę priešistorinių gyvūnų, gyvenusių Žemėje prieš milijonus metų, apžvalgą. Dideli ir stiprūs, mamutai ir kardadantys tigrai, baisūs paukščiai ir milžiniški tinginiai. Visi jie amžiams dingo iš mūsų planetos.
Gyveno maždaug prieš 15 milijonų metų
Pirmą kartą Platybelodon (lot. Platybelodon) palaikai buvo rasti tik 1920 m. Azijos mioceno kloduose. Šis gyvūnas kilęs iš Archaeobelodon (Archaeobelodon genties) iš ankstyvojo ir vidurinio Afrikos bei Eurazijos mioceno ir daugeliu atžvilgių buvo panašus į dramblį, išskyrus tai, kad neturėjo kamieno, kurį pakeitė didžiuliai nasrai. Platybelodonas išnyko mioceno pabaigoje, maždaug prieš 6 milijonus metų, ir šiandien nėra tokio neįprastos burnos formos gyvūno. Platybelodonas buvo tankaus kūno sudėjimo ir siekė 3 metrus ties ketera. Turbūt svėrė apie 3,5-4,5 tonos. Burnoje buvo dvi poros ilčių. Viršutinės iltys buvo apvalaus skerspjūvio, kaip ir šiuolaikinių dramblių, o apatinės iltys buvo suplotos ir kastuvo formos. Savo kastuvo formos apatinėmis iltimis Platybelodon rausėsi žemėje ieškodamas šaknų arba nuplėšęs medžių žievę.
Pakicetus
Gyveno maždaug prieš 48 milijonus metų
Pakicetas (lot. Pakicetus) – išnykęs plėšrus žinduolis, priklausantis archeocetams. Seniausias iš šiuo metu žinomų šiuolaikinio banginio pirmtakų, pritaikytas ieškoti maisto vandenyje. Gyveno šiuolaikinio Pakistano teritorijoje. Šis primityvus „banginis“ vis dar išliko varliagyviu, kaip ir šiuolaikinė ūdra. Ausis jau buvo pradėjusi prisitaikyti girdėti po vandeniu, tačiau dar neatlaikė didelio slėgio. Jis turėjo galingus žandikaulius, kurie pažymėjo jį kaip plėšrūną, akis ir raumeningą uodegą. Aštrūs dantys buvo pritaikyti patraukti slidžią žuvį. Tikriausiai tarp pirštų turėjo juostą. Kaukolės kaulai labai panašūs į banginių kaulus.
Didysis elnias (Megaloceros)
Gyveno prieš 300 tūkstančių metų
Megalocerosas (lot. Megaloceros giganteus) arba didžiaragis elnias, atsirado maždaug prieš 300 tūkstančių metų ir išmirė ledynmečio pabaigoje. Apgyvendinta Eurazijoje, nuo Britų salų iki Kinijos, mėgstanti atvirus kraštovaizdžius su reta medžių augmenija. Didžiaragis elnias buvo šiuolaikinio briedžio dydžio. Patino galvą puošė didžiuliai ragai, smarkiai išsiplėtę viršuje kastuvo pavidalu su keliomis šakomis, kurių tarpatramis nuo 200 iki 400 cm, sveria iki 40 kg. Mokslininkai neturi bendro sutarimo, kas lėmė tokių didžiulių ir, regis, savininkui nepatogių papuošalų atsiradimą. Tikėtina, kad prabangūs patinų ragai, skirti turnyrinėms kovoms ir pateles privilioti, gana trukdė kasdieniame gyvenime. Galbūt, kai miškai pakeitė tundrą-stepes ir miško stepes, tai buvo didžiuliai ragai, dėl kurių rūšis išnyko. Jis negalėjo gyventi miškuose, nes su tokia „puošmena“ ant galvos buvo neįmanoma eiti per mišką.
Arsinoteriumas
Gyveno prieš 36-30 milijonų metų
Arsinotherium (lot. Arsinoitherium) – kanopinis gyvūnas, gyvenęs maždaug prieš 36-30 mln. Jo ilgis siekė 3,5 metro, o aukštis ties ketera – 1,75 m. Išoriškai jis buvo panašus į šiuolaikinį raganosį, tačiau išlaikė visus penkis priekinių ir užpakalinių kojų pirštus. Jo „ypatingas bruožas“ buvo didžiuliai, masyvūs ragai, sudaryti ne iš keratino, o iš į kaulą panašios medžiagos ir poros mažų priekinio kaulo ataugų. Arsinotherium liekanos žinomos iš šiaurės Afrikos (Egipto) žemutinio oligoceno telkinių.
Astrapoteria
Gyveno nuo 60 iki 10 milijonų metų
Astrapoteria (lot. Astrapotherium magnum) – stambiųjų kanopinių žvėrių gentis iš vėlyvojo oligoceno – Pietų Amerikos vidurio mioceno. Jie yra labiausiai ištyrę Astrapotheria ordino atstovai. Tai buvo gana dideli gyvūnai – jų kūno ilgis siekė 290 cm, ūgis 140 cm, o svoris, regis, siekė 700 – 800 kg.
Titanoides
Gyveno maždaug prieš 60 milijonų metų
Titanoides (lot. Titanoides) gyveno Amerikos žemyne ir buvo pirmieji tikrai dideli žinduoliai. Vietovė, kurioje gyveno titanoidai, buvo subtropinis su pelkėtais miškais, panašiais į šiuolaikinę pietinę Floridą. Greičiausiai jie valgė šaknis, lapus ir medžių žievę, taip pat nepaniekino smulkių gyvūnų ir dribsnių. Jie išsiskyrė bauginančiomis iltimis - kardais ant didžiulės, beveik pusės metro kaukolės. Apskritai tai buvo galingi žvėrys, svėrę apie 200 kg. ir kūno ilgis iki 2 metrų.
Stilinodonas
Gyveno maždaug prieš 45 milijonus metų
Stilinodonas (lot. Stylinodon) – garsiausia ir paskutinė taeniodontų rūšis, gyvenusi vidurinio eoceno metu Šiaurės Amerikoje. Teniodontai buvo vieni iš sparčiausiai besivystančių žinduolių po dinozaurų išnykimo. Jie tikriausiai yra susiję su senovės primityviais vabzdžiaėdžiais gyvūnais, iš kurių jie, matyt, ir kilę. Didžiausi atstovai, tokie kaip Stylinodon, pasiekė kiaulės arba vidutinio dydžio lokio dydį ir svėrė iki 110 kg. Dantys neturėjo šaknų ir nuolat augo. Teniodontai buvo stiprūs, raumeningi gyvūnai. Jų penkių pirštų galūnės sukūrė galingas, kasti pritaikytas nagus. Visa tai leidžia manyti, kad taeniodontai valgė kietą augalinį maistą (stiebagumbius, šakniastiebius ir kt.), kurį jie iškasė iš žemės nagais. Manoma, kad jie buvo tie patys aktyvūs duobkasiai ir vedė panašų įkastą gyvenimo būdą.
Pantolambda
Gyveno maždaug prieš 60 milijonų metų
Pantolambda (lot. Pantolambda) – palyginti didelis Šiaurės Amerikos pantodontas, avies dydžio, gyvenęs paleoceno viduryje. Seniausias ordino atstovas. Pantodontai yra susiję su ankstyvaisiais kanopiniais gyvūnais. Tikėtina, kad Pantolambdos mityba buvo įvairi ir nelabai specializuota. Į valgiaraštį buvo įtraukti ūgliai ir lapai, grybai ir vaisiai, kuriuos buvo galima papildyti vabzdžiais, kirmėlėmis ar dribsniais.
Kvabebigiraksy
Gyveno prieš 3 milijonus metų
Kvabebihyrax kachethicus yra labai didelių iškastinių hiraksų gentis iš pliohyracidų šeimos. Jie gyveno tik Užkaukazėje (Rytų Gruzijoje) vėlyvajame pliocene. Jie išsiskyrė dideliu dydžiu, masyvaus kūno ilgis siekė 1500 cm.Kvabebigirakso akiduobių išsikišimas virš kaktos paviršiaus, kaip begemotas, rodo jo gebėjimą pasislėpti vandenyje. Galbūt Quabebigirax ieškojo apsaugos pavojaus metu vandens aplinkoje.
Korifodonai
Gyveno prieš 55 milijonus metų
Korifodonai (lot. Coryphodon) buvo plačiai paplitę žemutiniame eocene, kurio pabaigoje išnyko. Coryphodon gentis atsirado Azijoje ankstyvoje eoceno eroje, o vėliau persikėlė į šiuolaikinės Šiaurės Amerikos teritoriją. Korfodono aukštis siekė apie metrą, o svoris – apie 500 kg. Tikriausiai šie gyvūnai mieliau gyveno miškuose ar prie vandens telkinių. Jų mitybos pagrindas buvo lapai, jauni ūgliai, gėlės ir visų rūšių pelkių augmenija. Šie gyvūnai, kurie turėjo labai mažas smegenis ir pasižymėjo labai netobula dantų ir galūnių struktūra, negalėjo ilgai egzistuoti kartu su naujais, progresyvesniais kanopiniais, užėmusiais jų vietą.
Celodontai
Gyveno nuo 3 milijonų iki 70 tūkstančių metų
Coelodonta (lot. Coelodonta antiquitatis) – iškastiniai vilnoniai raganosiai, prisitaikę gyventi sausringomis ir vėsiomis atvirų Eurazijos kraštovaizdžių sąlygomis. Jie egzistavo nuo vėlyvojo plioceno iki ankstyvojo holoceno. Tai buvo dideli, palyginti trumpakojai gyvūnai su aukštu pakaušiu ir pailga kaukole su dviem ragais. Jų masyvaus kūno ilgis siekė 3,2–4,3 m, aukštis ties ketera – 1,4–2 metrus. Būdingas šių gyvūnų bruožas buvo gerai išvystytas vilnonis kailis, apsaugantis juos nuo žemos temperatūros ir šalto vėjo. Žemai nustatyta galva su kvadratinėmis lūpomis leido surinkti pagrindinį maistą - stepių ir tundros stepių augmeniją. Iš archeologinių radinių matyti, kad vilnonį raganosį neandertaliečiai sumedžiojo maždaug prieš 70 tūkstančių metų.
Emboloteriumas
Gyveno prieš 36–23 milijonus metų
Emboloteriumas (lot. Embolotherium ergilense) – keistapirščių būrio atstovai. Tai dideli sausumos žinduoliai, didesni už raganosius. Grupė buvo plačiai atstovaujama Centrinės Azijos ir Šiaurės Amerikos savanų kraštovaizdžiuose, daugiausia oligocene. Didelio afrikinio dramblio ūgis, apie 4 metrus ties ketera, gyvūnas svėrė apie 7 tonas.
Palorchestes
Gyveno nuo 15 milijonų iki 40 tūkstančių metų
Palorchestes (lot. Palorchestes azael) – sterblinių gyvūnų gentis, gyvenusi Australijoje miocene ir išnykusi pleistocene maždaug prieš 40 tūkstančių metų, žmonėms atvykus į Australiją. Ties ketera siekė 1 metrą. Gyvūno snukis baigėsi mažu snukučiu, dėl kurio Palorchestai vadinami marsupial tapyrs, į kuriuos jie yra šiek tiek panašūs. Tiesą sakant, palorchestai yra gana artimi koalų giminaičiai.
Synthetoceras
Gyveno prieš 10–5 milijonus metų
Sintetokeros (lot. Synthetoceras tricornatus) gyveno mioceno Šiaurės Amerikoje. Būdingiausias šių gyvūnų skirtumas yra kauliniai „ragai“. Nežinia, ar jie buvo padengti ragena, kaip ir šiuolaikiniai galvijai, tačiau aišku, kad ragai nesikeitė kasmet, kaip elniai. Synthetoceras priklausė išnykusiai Šiaurės Amerikos Protoceratidae šeimai ir, manoma, yra susijusi su kupranugariais.
Meriteriumas
Gyveno prieš 35–23 milijonus metų
Meriterija (lot. Moeritherium) – seniausias žinomas snukio atstovas. Jis buvo tapyro dydžio ir tikriausiai savo išvaizda buvo panašus į šį gyvūną, turintį elementarų kamieną. Pasiekė 2 metrus ilgio ir 70 cm aukščio. Svėrė apie 225 kg. Antrosios poros smilkinių viršutiniame ir apatiniame žandikaulyje buvo labai padidintos; dėl tolimesnės jų hipertrofijos vėlesniuose probosciduose susiformavo iltys. Gyveno vėlyvajame eocene ir oligocene Šiaurės Afrikoje (nuo Egipto iki Senegalo). Jis valgė augalus ir dumblius. Naujausiais duomenimis, šiuolaikiniai drambliai turėjo tolimus protėvius, kurie daugiausia gyveno vandenyje.
Deinoteris
Gyveno prieš 20–2 milijonus metų
Deinoteriumas (lot. Deinotherium giganteum) – didžiausi vėlyvojo mioceno – vidurinio plioceno sausumos gyvūnai. Įvairių rūšių atstovų kūno ilgis siekė 3,5–7 metrus, ūgis ties ketera siekė 3–5 metrus, o svoris siekė 8–10 tonų. Išoriškai jie buvo panašūs į šiuolaikinius dramblius, tačiau skyrėsi nuo jų proporcijomis.
Stegotetrabelodonas
Gyveno prieš 20–5 milijonus metų
Stegotetrabelodonas (lot. Stegotetrabelodon) – dramblių šeimos atstovas, vadinasi, patys drambliai anksčiau turėjo 4 gerai išsivysčiusias iltis. Apatinis žandikaulis buvo ilgesnis už viršutinį, bet jo iltys buvo trumpesnės. Mioceno pabaigoje (prieš 5 mln. metų) proboscidai pradėjo netekti apatinių ilčių.
Andrewsarchas
Gyveno prieš 45–36 milijonus metų
Andrewsarchus (lot. Andrewsarchus) yra bene didžiausias išnykęs sausumos plėšrus žinduolis, gyvenęs vidurio – vėlyvojo eoceno eroje Vidurinėje Azijoje. Andrewsarchus vaizduojamas kaip ilgakūnis, trumpakojis žvėris su didžiule galva. Kaukolės ilgis – 83 cm, žandikaulių lankų plotis – 56 cm, tačiau matmenys gali būti ir daug didesni. Pagal šiuolaikines rekonstrukcijas, jei laikytume santykinai didelius galvos dydžius ir trumpesnius kojų ilgius, tai kūno ilgis galėtų siekti iki 3,5 metro (be 1,5 metro uodegos), aukštis ties pečiais – iki 1,6 metro. Svoris gali siekti 1 toną. Andrewsarchus yra primityvus kanopinis gyvūnas, artimas banginių ir artiodaktilų protėviams.
Amfikonidai
Gyveno nuo 16,9 iki 9 milijonų metų
Amphicyonids (lot. Amphicyon major) arba šuniniai lokiai yra plačiai paplitę Europoje ir vakarų Turkijoje. Amphicyonidae proporcijos buvo lokio ir katės savybių mišinys. Jo palaikai buvo rasti Ispanijoje, Prancūzijoje, Vokietijoje, Graikijoje ir Turkijoje. Amphicyonids patinų vidutinis svoris buvo 210 kg, o patelių - 120 kg (beveik tiek pat, kiek šiuolaikinių liūtų). Amficianidas buvo aktyvus plėšrūnas, o jo dantys buvo gerai pritaikyti traškėti kaulams.
Milžiniški tinginiai
Gyveno nuo 35 milijonų iki 10 tūkstančių metų
Milžiniški tinginiai – tai kelių skirtingų rūšių tinginių grupė, kuri yra ypač didelio dydžio. Jie atsirado oligocene maždaug prieš 35 milijonus metų ir gyveno Amerikos žemynuose, pasiekę kelių tonų svorį ir 6 m aukštį, Skirtingai nei šiuolaikiniai tinginiai, jie gyveno ne medžiuose, o ant žemės. Jie buvo gremėzdiški, lėti gyvūnai žemomis, siauromis kaukolėmis ir labai mažai smegenų medžiagos. Nepaisant didelio svorio, gyvūnas atsistojo ant užpakalinių kojų ir, pasirėmęs priekinėmis galūnėmis į medžio kamieną, siekė sultingų lapų. Lapai nebuvo vienintelis šių gyvūnų maistas. Jie taip pat valgė javus ir galbūt nepaniekino dribsnių. Žmonės Amerikos žemyne apsigyveno prieš 30–10 tūkstančių metų, o paskutiniai milžiniški tinginiai iš žemyno išnyko maždaug prieš 10 tūkstančių metų. Tai rodo, kad šie gyvūnai buvo sumedžioti. Jie tikriausiai buvo lengvas grobis, nes, kaip ir jų šiuolaikiniai giminaičiai, judėjo labai lėtai.
Arktoteriumas
Gyveno nuo 2 milijonų iki 500 tūkstančių metų
Arctotherium (lot. Arctotherium angustidens) – didžiausias šiuo metu žinomas trumpaveidis lokys. Šios rūšies atstovai siekė 3,5 metro ilgio ir svėrė apie 1600 kg. Aukštis ties ketera siekė 180 cm.Arktoteriumas gyveno pleistocene, Argentinos lygumose. Vienu metu (prieš 2 mln. – 500 tūkst. metų) tai buvo didžiausias plėšrūnas planetoje.
Uintatherium
Gyveno prieš 52–37 milijonus metų
Uintatherium (lot. Uintatherium) – Dinocerata būrio žinduolis. Būdingiausias bruožas – trys poros ragų pavidalo iškyšų ant kaukolės stogo (parietaliniai ir viršutiniai kaulai), labiau išsivysčiusios vyrams. Išaugos buvo padengtos oda. Pasiekė didelio raganosio dydį. Jis maitinosi minkšta augmenija (lapais), gyveno atogrąžų miškuose palei ežerų pakrantes ir galbūt buvo pusiau vandens.
Toksodonas
Gyveno nuo 3,6 milijono iki 13 tūkstančių metų
Toksodonas (lot. Toxodon) – didžiausias toksodontinių (Toxodontidae) šeimos atstovas, gyvenęs tik Pietų Amerikoje. Toxodon gentis susiformavo plioceno pabaigoje ir išliko iki pat pleistoceno pabaigos. Savo masyviu sudėjimu ir dideliu dydžiu Toxodon buvo panašus į begemotą ar raganosį. Aukštis ties pečiais buvo apie 1,5 metro, o ilgis apie 2,7 metro (neskaitant trumpos uodegos).
Žiauras kardadantis tigras arba Thylacosmilus (lot. Thylacosmilus atrox) – plėšrusis sparasodonta būrio žvėris, gyvenęs miocene (prieš 10 mln. metų). Pasiekė jaguaro dydį. Viršutiniai iltys yra aiškiai matomos ant kaukolės, nuolat auga, didžiulės šaknys tęsiasi į priekinę sritį ir ilgi apsauginiai „ašmenys“ apatiniame žandikaulyje. Trūksta viršutinių smilkinių.
Jis tikriausiai sumedžiojo stambius žolėdžius. Tylacosmila dažnai vadinama marsupial tigra, pagal analogiją su kitu grėsmingu plėšrūnu - marsupial liūtu (Thylacoleo carnifex). Jis išmirė plioceno pabaigoje, neatlaikęs konkurencijos su pirmosiomis kardadantėmis katėmis, kurios apsigyveno žemyne.
Sarcastodon
Gyveno maždaug prieš 35 milijonus metų
Sarkastodonas (lot. Sarkastodon mongoliensis) – vienas didžiausių visų laikų žinduolių sausumos plėšrūnų. Šis didžiulis oksienidas gyveno Centrinėje Azijoje. Mongolijoje aptikta Sarcastodon kaukolė yra apie 53 cm ilgio, o plotis ties stuburo lankais – apie 38 cm. Kūno ilgis be uodegos, matyt, buvo 2,65 metro.
Sarcastodon atrodė kaip katės ir lokio kryžius, sveriantis tik toną. Galbūt jis gyveno panašų į lokio gyvenimo būdą, bet buvo daug mėsėdis ir nepaniekino dribsnių, išvarydamas silpnesnius plėšrūnus.
Fororakos
Gyveno prieš 23 milijonus metų
Baisūs paukščiai (kaip kartais vadinami fororakos), gyvenę prieš 23 milijonus metų. Jie skyrėsi nuo savo kolegų savo masyvia kaukole ir snapu. Jų aukštis siekė 3 metrus, svėrė iki 300 kg ir buvo didžiuliai plėšrūnai.
Mokslininkai sukūrė trimatį paukščio kaukolės modelį ir nustatė, kad galvos kaulai buvo tvirti ir standūs vertikalia ir išilgine-skersine kryptimis, o skersine kryptimi kaukolė buvo gana trapi. Tai reiškia, kad fororakos negalėtų susigrumti su kovojančiu grobiu. Vienintelis variantas – auką mirtinai sumušti vertikaliais snapo smūgiais, tarsi kirviu. Vienintelis baisaus paukščio konkurentas greičiausiai buvo žvėriškas kardadantis tigras (Thylacosmilus). Mokslininkai mano, kad šie du plėšrūnai kažkada buvo maisto grandinės viršuje. Tylacosmil buvo stipresnis gyvūnas, tačiau Paraphornis pranoko jį greičiu ir judrumu.
Milžiniškas mažorkos kiškis
Gyveno prieš 7–5 milijonus metų
Kiškių (Leporidae) šeima taip pat turėjo savo milžinus. 2005 metais buvo aprašytas milžiniškas triušis iš Menorkos salos (Balearai, Ispanija), gavęs Milžiniškojo Menorkos kiškio (lot. Nuralagus rex) pavadinimą. Šuns dydžio, jis galėjo sverti iki 14 kg. Anot mokslininkų, tokį didelį triušio dydį lemia vadinamoji salos taisyklė. Pagal šį principą didelių rūšių, patekusių į salas, laikui bėgant mažėja, o mažų, atvirkščiai, daugėja.
Nuralagus turėjo santykinai mažas akis ir ausis, kurios neleido jam gerai matyti ir girdėti – jam nereikėjo bijoti priepuolio, nes saloje nebuvo didelių plėšrūnų. Be to, mokslininkai mano, kad dėl sumažėjusių letenų ir stuburo standumo „triušių karalius“ prarado galimybę šokinėti ir sausuma judėjo tik mažais žingsneliais.
Megistoteriumas
Gyveno prieš 20–15 milijonų metų
Megistoteris (lot. Megistotherium osteothlastes) – milžiniškas hiaenodontas, gyvenęs ankstyvajame ir viduriniame miocene. Jis laikomas vienu didžiausių kada nors egzistavusių sausumos žinduolių plėšrūnų. Jo suakmenėjusios liekanos buvo rastos Rytų ir Šiaurės Rytų Afrikoje bei Pietų Azijoje.
Kūno ilgis su galva buvo apie 4 m + uodegos ilgis spėjama 1,6 m, aukštis ties ketera iki 2 metrų. Apskaičiuota, kad Megistotherium svoris yra 880–1400 kg.
Vilnonis mamutas
Gyveno prieš 300 tūkst. iki 3,7 tūkst
Vilnonis mamutas (lot. Mammuthus primigenius) atsirado prieš 300 tūkstančių metų Sibire, iš kur išplito į Šiaurės Ameriką ir Europą. Mamutas buvo padengtas stambia, iki 90 cm ilgio, vilna.Papildoma šilumos izoliacija pasitarnavo beveik 10 cm storio riebalų sluoksnis. Vasarinis paltas buvo žymiai trumpesnis ir ne toks tankus. Greičiausiai jie buvo nudažyti tamsiai rudai arba juodai. Turėdamas mažas ausis ir trumpą liemenį, palyginti su šiuolaikiniais drambliais, vilnonis mamutas buvo gerai prisitaikęs prie šalto klimato. Vilnoniai mamutai nebuvo tokie dideli, kaip dažnai manoma. Suaugę patinai pasiekė 2,8–4 m aukštį, kuris nėra daug didesnis nei šiuolaikiniai drambliai. Tačiau jie buvo žymiai masyvesni už dramblius ir siekė iki 8 tonų svorį. Pastebimas skirtumas nuo gyvų proboscių rūšių buvo stipriai išlenktos iltys, ypatingas išaugimas kaukolės viršuje, aukšta kupra ir stačiai pasvirusi galinė nugaros dalis. Iki šiol rastos iltys pasiekė maksimalų 4,2 m ilgį ir 84 kg svorį.
Kolumbijos mamutas
Gyveno nuo 100 tūkstančių iki 10 tūkstančių metų
Be vilnonių šiaurinių mamutų, buvo ir pietinių be vilnos. Visų pirma, kolumbinis mamutas (lot. Mammuthus columbi), kuris buvo vienas didžiausių kada nors egzistavusių dramblių šeimos atstovų. Suaugusių patinų ūgis ties ketera siekė 4,5 m, o jų svoris – apie 10 tonų. Jis buvo glaudžiai susijęs su vilnoniu mamutu (Mammuthus primigenius) ir su juo kontaktavo ties šiaurine arealo riba. Gyveno didžiulėse Šiaurės Amerikos platybėse. Šiauriausi radiniai yra Kanados pietuose, piečiausi – Meksikoje. Jis maitinosi daugiausia žole ir gyveno kaip šiandieninės dramblių rūšys matriarchalinėse grupėse iš dviejų iki dvidešimties gyvūnų, kuriems vadovavo subrendusi patelė. Suaugę patinai prie bandų artėjo tik poravimosi sezono metu. Motinos saugojo mamutų veršelius nuo stambių plėšrūnų, o tai ne visada pasisekdavo – tai liudija šimtų mamutų jauniklių radiniai urvuose. Kolumbijos mamutų išnykimas įvyko pleistoceno pabaigoje maždaug prieš 10 tūkstančių metų.
Cubanochoerus
Gyveno maždaug prieš 10 milijonų metų
Cubanochoerus (lot. Kubanochoerus robustus) – didelis artiodaktilių būrio kiaulinių šeimos atstovas. Kaukolės ilgis 680 mm. Veido dalis yra labai pailgėjusi ir 2 kartus ilgesnė nei smegenų dalis. Išskirtinis šio gyvūno bruožas yra ragų pavidalo ataugų buvimas ant kaukolės. Vienas iš jų, didelis, buvo prieš akiduobes ant kaktos, už jo buvo pora mažų iškilimų kaukolės šonuose. Gali būti, kad iškastinės kiaulės naudojo šiuos ginklus per ritualines patinų muštynes, kaip šiandien daro Afrikos šernai. Viršutinės iltys didelės, suapvalintos, išlenktos į viršų, apatinės – trikampės. Dydžiu Cubanochoerus pranoko šiuolaikinį šerną ir svėrė daugiau nei 500 kg. Viena gentis ir viena rūšis yra žinomos iš vidurio mioceno Belomechetskaya vietovės Šiaurės Kaukaze.
Gigantopitekas
Gyveno prieš 9–1 milijoną metų
Gigantopithecus (lot. Gigantopithecus) – išnykusi beždžionių gentis, gyvenusi šiuolaikinės Indijos, Kinijos ir Vietnamo teritorijoje. Pasak ekspertų, Gigantopithecus buvo iki 3 metrų ūgio ir svėrė nuo 300 iki 550 kg, tai yra, jos buvo didžiausios visų laikų beždžionės. Pleistoceno pabaigoje Gigantopithecus galėjo egzistuoti kartu su Homo erectus, kuris pradėjo skverbtis į Aziją iš Afrikos. Fosilijos liekanos rodo, kad Gigantopithecus buvo didžiausias visų laikų primatas. Tikriausiai jie buvo žolėdžiai ir vaikščiojo keturiomis, daugiausia maitindamiesi bambukais, kartais į maistą pridėdami sezoninių vaisių. Tačiau yra teorijų, įrodančių šių gyvūnų visaėdžius prigimtį. Yra žinomos dvi šios genties rūšys: Gigantopithecus bilaspurensis, gyvenęs prieš 9–6 milijonus metų Kinijoje, ir Gigantopithecus blacki, gyvenęs šiaurės Indijoje mažiausiai prieš 1 milijoną metų. Kartais išskiriama trečioji rūšis – Gigantopithecus giganteus.
Nors nėra iki galo žinoma, kas tiksliai sukėlė jų išnykimą, dauguma tyrinėtojų mano, kad tarp pagrindinių priežasčių buvo klimato kaita ir konkurencija dėl maisto šaltinių iš kitų, labiau prisitaikančių rūšių – pandų ir žmonių. Artimiausias esamų rūšių giminaitis yra orangutanas, nors kai kurie ekspertai mano, kad Gigantopithecus yra artimesnis goriloms.
Marsupial begemotas
Gyveno nuo 1,6 milijono iki 40 tūkstančių metų
Diprotodonas (lot. Diprotodon) arba „žvairinis begemotas“ yra didžiausias žinomas žvėris, kada nors gyvenęs Žemėje. Diprotodonas priklauso Australijos megafaunai, neįprastų rūšių grupei, gyvenusiai Australijoje. Diprotodonų kaulai, įskaitant visas kaukoles ir skeletus, taip pat plaukus ir pėdsakus, buvo rasti daugelyje Australijos vietų. Kartais patelių griaučiai aptinkami kartu su kažkada maišelyje buvusių jauniklių skeletais. Didžiausi egzemplioriai buvo maždaug begemoto dydžio: apie 3 metrų ilgio ir apie 3 metrus ties ketera. Artimiausi gyvi diprotodonų giminaičiai yra vombatai ir koalos. Todėl diprotodonai kartais vadinami milžiniškais vombatais. Neatmetama galimybė, kad žmonių atsiradimas žemyne buvo viena iš begemotų išnykimo priežasčių.
Deodonas
Gyveno maždaug prieš 20 milijonų metų
Deodonas (lot. Daeodon) – Azijos entelodontas, migravęs į Šiaurės Ameriką maždaug oligoceno eros pabaigoje. „Milžiniškos kiaulės“ arba „kiaulių vilkai“ buvo keturkojai sausumos visaėdžiai, turintys didžiulius žandikaulius ir dantis, leidžiančius sutraiškyti ir valgyti didelius gyvūnus, įskaitant kaulus. Didesnis nei 2 metrų aukštis ties ketera paėmė maistą iš mažesnių plėšrūnų.
Chalicotherium
Gyveno nuo 40 iki 3,5 milijono metų
Chalicotherium. Chalicotherium yra arklinių šeimos šeima. Jie gyveno nuo eoceno iki plioceno (prieš 40-3,5 mln. metų). Jie pasiekė didelio arklio dydį, į kurį tikriausiai buvo šiek tiek panašūs. Jie turėjo ilgą kaklą ir ilgas priekines kojas, keturias arba tris pirštus. Pirštai baigėsi didelėmis suskilusiomis nagų falangomis, ant kurių buvo ne kanopos, o stori nagai.
Barylambda
Gyveno prieš 60 milijonų metų
Barylambda faberi yra primityvus pantodontas. Jis gyveno Amerikoje ir buvo vienas didžiausių paleoceno žinduolių. 2,5 metro ilgio ir 650 kg svorio Barylambda lėtai judėjo trumpomis galingomis kojomis, kurios baigiasi penkiais pirštais su kanopomis panašiais nagais. Ji valgė krūmus ir lapus. Yra prielaida, kad Barylambda užėmė ekologinę nišą, panašią į žemės tinginius, o uodega buvo trečiasis atramos taškas.
Smilodonas (kardadantis tigras)
Gyveno nuo 2,5 milijono iki 10 tūkstančių metų prieš Kristų. e.Smilodon (reiškia „durklo dantis“) pasiekė 125 cm aukštį ties ketera, 250 cm ilgio, įskaitant 30 centimetrų uodegą, ir svėrė nuo 225 iki 400 kg. Atsižvelgiant į liūto dydį, jo svoris viršijo Amūro tigrą dėl stambaus kūno sudėjimo, o tai netipiška šiuolaikiniams katinams. Garsiosios iltys siekė 29 centimetrus (įskaitant šaknį) ir, nepaisant jų trapumo, buvo galingi ginklai.
Smilodon genties žinduolis, kuris neteisingai vadinamas kardadantiuoju tigru. Didžiausia visų laikų kardadantė katė ir trečia pagal dydį šeimos atstovė, dydžiu nusileidžianti tik urviniam ir Amerikos liūtui.
Amerikos liūtas
Gyveno nuo 300 tūkstančių iki 10 tūkstančių metų
Amerikos liūtas (lot. Panthera leo spelaea) – išnykęs liūto porūšis, gyvenęs toliau. Amerikos žemynas viršutiniame pleistocene. Kūno ilgis su uodega siekė apie 3,7 metro ir svėrė 400 kg. Tai didžiausia katė istorijoje, tik Smilodon svoris buvo toks pat, nors linijiniais matmenimis ji buvo mažesnė
Argentavis
Gyveno prieš 8–5 milijonus metų
Argentavis magnificens yra didžiausias skraidantis paukštis Žemės istorijoje, gyvenęs Argentinoje. Jis priklausė dabar visiškai išnykusiai teratornų šeimai, paukščiams, kurie yra gana glaudžiai susiję su Amerikos grifais. Argentavis svėrė apie 60–80 kg, o jo sparnų plotis siekė 8 metrus. (Palyginimui, klajojančio albatroso sparnų plotis tarp esamų paukščių yra didžiausias – 3,25 m.) Akivaizdu, kad jo mitybos pagrindas buvo dribsniai. Jis negalėjo atlikti milžiniško erelio vaidmens. Faktas yra tas, kad nardant iš aukščio dideliu greičiu tokio dydžio paukštis turi didelę tikimybę sudužti. Be to, Argentavis letenos yra prastai prisitaikiusios sugriebti grobį ir yra panašios į amerikinių grifų, o ne į sakalus, kurių letenėlės puikiai pritaikytos šiam tikslui. Be to, Argentavis tikriausiai kartais užpuldavo mažus gyvūnus, kaip tai daro šiuolaikiniai grifai.
Thalassoknus
Gyveno prieš 10–5 milijonus metų
Thalassocnus (lot. Thalassocnus) yra išnykusi tinginių gentis, kuri Pietų Amerikoje vedė vandens ar pusiau vandens gyvenimo būdą. Matyt, šie gyvūnai valgė jūros dumblių ir pakrančių žolę, naudodami savo galingus nagus, kad įsikibtų į jūros dugną maitindamiesi – panašiai kaip šiandien daro jūrų iguanos.
Panašūs straipsniai
